В сравнении с минилабом печать на собственном струйном принтере имеет некоторые преимущества. Это и оперативность (в лабораторию нужно отдать файлы, затем забрать отпечатки через некоторое время), больше выбор расходных материалов, точнее цветопередача и динамический диапазон. А вот стойкость к воде и стоимость отпечатка могут сильно варьироваться. Хотя долговечность современной хорошей фотобумаги для струйного принтера уже превышает этот показатель для отпечатка из минилаба. Если вы печатаете дома на струйном принтере, то настроить цветопередачу намного проще, сделав, скажем, несколько пробных отпечатков.

Но при всех преимуществах струйной печати, пока это удовольствие не дешевое. В минилабе можно напечатать фотографии порой в два и даже в три раза дешевле. Почему для струйной фотопечати нужна специальная бумага? И почему она так дорого стоит? Чернила из сопла печатающей головки струйного принтера «выплевываются» с огромной скоростью и на обычной бумаге растекаются большим бесформенным пятном. Структура фотобумаги должна быть такой, чтобы пятно от единичной капли чернил было достаточно малого (на практике микронного) диаметра и не сливалось с соседними. Самое главное отличие фотобумаги – полимерное покрытие, которое не допускает смазывания, обеспечивает хорошее впитывание и быстрое высыхание. А специальные фотобумаги обеспечивают полную защиту от влаги (отпечаток можно спокойно макать в стакан с водой) и практически вечную (до ста лет) гарантию от выцветания.